Un paradigma è generalmente utilizzato come riferimento o modello che permette di affrontare un argomento in modo più preciso. A tal fine vengono presentati una serie di regolamenti, proposte e dichiarazioni, tutti ordinati in modo da descrivere teorie che cercano di spiegare un particolare argomento.
Emergono così diversi tipi di paradigmi, ognuno dei quali si adatta a diverse materie di studio che richiedono prospettive, pratiche, posizioni e risorse più adeguate. Uno di questi è il paradigma qualitativo che ha una prospettiva che si concentra sulla comprensione del comportamento e delle azioni umane.
È una delle tipologie che integra le tecniche di analisi del linguaggio e le tecniche di creatività. Ma utilizza anche altri tipi di risorse che permettono lo studio della storia proponendo una discussione e un’analisi. L’importante è spiegare i processi sociali, capire le varie strutture che influenzano il loro sviluppo. Si tratta quindi di spiegare la soggettività delle persone, che si manifesta attraverso il loro comportamento.
Qualsiasi ricercatore che intenda condurre un’indagine che produca risultati validi deve partire da una prospettiva ragionevole o da un fondamento teorico. La ricerca quantitativa implica una visione positivista, che cerca di dimostrare un’ipotesi causale, basata sul metodo scientifico. Allo stesso tempo, i punti di vista qualitativi si concentrano su come e perché qualcosa funziona, al fine di produrre comprensione.
Nel paradigma qualitativo, gli oggetti di studio dipendono dai ricercatori, che possono interagire con gli oggetti di studio per raccogliere osservazioni, che dipendono dal contesto. Questo è impossibile nel paradigma quantitativo; i ricercatori agiscono al di fuori dell’oggetto di studio e il contesto è controllato o presunto stabile.
Il paradigma qualitativo esplora, descrive o produce teoria, in particolare per le nozioni incerte, sensibili e socialmente dipendenti, per le motivazioni umane che il metodo scientifico non è in grado di spiegare.
Caratteristiche del paradigma qualitativo
La ricerca qualitativa è utile quando la potenziale risposta a una domanda ha bisogno di una spiegazione, alla quale non si può rispondere con un sì o un no.
Il paradigma qualitativo si occupa di casi piuttosto che di variabili (così come il paradigma quantitativo) e di comprendere le discrepanze piuttosto che dedurre la media dalle risposte. La ricerca qualitativa spesso utilizza interviste, focus group, casi di studio e domande ha risposta aperta per trovare queste risposte. La ricerca qualitativa è interessata alla prospettiva e a ciò che il soggetto ha da dire.
La ricerca qualitativa si differenzia dalla ricerca quantitativa perché produce ipotesi piuttosto che test d’ipotesi. Nell’educazione, la ricerca qualitativa è interessata a capire come si impara, a partire da piccoli campioni, concentrandosi sull’oggetto di studio. Nello spiegare un fenomeno o nello stabilire confronti basati su piccoli gruppi di studenti, cerca solo una comprensione limitata di tali problemi, e non generalizza ad altre popolazioni.
In sintesi, le caratteristiche più importanti del paradigma qualitativo sono
Cerca di esplorare le ipotesi.
La ricerca è parzialmente strutturata.
Il suo sistema è flessibile per ottenere più risposte.
Tiene conto delle variabili contestuali.
Cerca di descrivere la variazione o le differenze tra i fenomeni.
Descrive e spiega anche le relazioni.
Ha il compito di descrivere le singole variabili o le norme di gruppo.
Esegue domande ha risposta aperta. Le risposte sono necessariamente esplicative.
I dati ottenuti sono generalmente presentati in forma di testo.
Il piano di studio può evolvere durante il suo sviluppo. Le domande dei partecipanti dipendono dalle risposte.
Il paradigma è migliore per le domande complesse, dove le risposte semplici (sì o no) sono improbabili.
Può essere più facile da progettare e finanziare.
Le informazioni ottenute sono quasi sempre utili se la ricerca è ben condotta.
Il paradigma non è così dipendente dalle dimensioni del campione.
I risultati non sono generalizzati, ma sono considerati specifici per l’ambiente e per i partecipanti (oggetto di studio).
Utilizza metodi come l’osservazione, note sul campo, riviste di riflessione, interviste, piccoli gruppi, analisi documentaria e materiale. Le interviste sono solitamente registrate in formato audiovisivo. Vengono poi trascritti per l’analisi.
Utilizzare metodi d’interpretazione delle informazioni. Ad esempio, nel campo della Storia dell’Arte, un gruppo di opere d’arte viene formalmente analizzato per determinare le loro caratteristiche estetiche. Pertanto, le strategie per garantire il rigore nella raccolta dei dati e nel successivo studio si basano sulla rilevanza delle opere selezionate, sulla loro rilevanza e sugli studi preesistenti.
A differenza del paradigma quantitativo, le risposte soggettive sono risultati critici, non solo nelle risposte dei partecipanti ma anche nelle reazioni dell’osservatore. Seguendo l’esempio dell’opera d’arte, non vengono utilizzate solo fonti scritte, ma anche, a seconda della loro rilevanza, interviste a storici o esperti d’arte.
La risposta unica o atipica ha valore nel contribuire alla comprensione dell’esperienza altrui, e quindi le risposte individuali non si perdono nell’aggregazione dei risultati o nello sviluppo del consenso del gruppo di ricerca. I metodi qualitativi comprendono che il ricercatore e i suoi soggetti, il più delle volte, mantengono una vicinanza e non la presunta distanza della presunta oggettività.
Considerando che la ricerca qualitativa viene svolta sul campo, cioè che i soggetti vengono avvicinati e le loro interazioni nei loro contesti, possono sorgere problemi etici.
Che rapporto ha con la psicologia?
Ad esempio, lo studio degli abusi sui minori in una determinata comunità richiede il consenso informato delle parti coinvolte. La ricerca qualitativa, che serve a scoprire perché e come si verificano questi temi delicati, implica la potenziale espressione di opinioni, sentimenti e informazioni personali. A causa delle loro implicazioni etiche, studi di questo tipo devono essere accompagnati da uno statuto di riservatezza che protegga i partecipanti da danni morali ed etici.
La ricerca qualitativa cerca di rendere credibili i suoi risultati. Ogni progetto solido inizia con una revisione delle conoscenze esistenti in materia. Tuttavia, la maggior parte dei paradigmi qualitativi non sono interessati a una sola verità assoluta, ma a varie prospettive di una realtà concreta del contesto.
Le nozioni di validità e affidabilità sono emerse dalla tradizione quantitativa e, pertanto, le loro definizioni accettate sono considerate scomode per l’esplorazione qualitativa. Al contrario, le nozioni di precisione, credibilità e trasferibilità sono punti essenziali nella valutazione di uno studio qualitativo.
L’affidabilità di uno studio qualitativo si ottiene attraverso la coerenza delle informazioni, che viene studiata attraverso fasi di ricerca trasparenti e risultati di ricerca, anche se si potrebbe pensare che l’affidabilità sia di scarsa rilevanza per le indagini qualitative.
Tornando all’esempio dello studio dei maltrattamenti e degli abusi sui bambini in una particolare comunità, l’affidabilità e il rigore si baserebbero sulla ricerca dei fattori di condizionamento e delle soluzioni al problema. In questo senso, l’affidabilità e il rigore dei risultati di questo tipo di ricerca si concentrerebbe sull’uso di varie fonti di dati (ad esempio osservazione, interviste e registrazioni), di varie metodologie o di più ricercatori per studiare i temi. L’obiettivo generale è quello di ridurre al minimo i potenziali pregiudizi del ricercatore, garantendo al contempo l’accuratezza dell’interpretazione del ricercatore.
In conclusione
Sia l’approccio quantitativo che quello qualitativo hanno punti di forza e di debolezza. La ricerca nelle scienze sociali, nelle scienze dell’arte, ad esempio, va a ogni tipo o approccio a seconda della sua rilevanza, ma indubbiamente le conclusioni qualitative sono di tipo esplicativo, argomentativo, più utili per l’analisi di problemi storici, filosofici, letterari, ecc.
L’approccio migliore da utilizzare dipenderà sempre dal tipo di domanda posta (dichiarazione del problema), e i metodi più efficaci sono quelli più adatti a tale approccio.
La ricerca qualitativa penetra negli angoli dove il metodo scientifico non può dare risposte. Ci sono realtà dove la scienza è più utile, in altre, come il mondo della sensibilità e della cultura, sono necessari approcci qualitativi.
Allo stesso modo, le analisi condotte nel campo della teoria e della storia dell’arte sono necessariamente qualitative. Il rigore della ricerca si basa sulla gestione delle informazioni preesistenti, sul corretto utilizzo dei riferimenti documentali, sul contributo alla conoscenza specifica della materia in questione.
