I gatti sono animali da compagnia che sono stati addomesticati dall’uomo per diversi secoli. Questi animali domestici sono apprezzati e amati dalle persone e diventano così membri importanti delle famiglie. Tuttavia, questi animali non solo generano emozioni e reazioni positive nelle persone, ma un settore della popolazione mondiale esprime il panico per la presenza o il contatto diretto dei gatti.
La paura di questi animali è qualcosa che alcune persone sviluppano a un certo punto della loro vita. Sentono un’intensa paura e sono terrorizzati dal fatto di percepire il pericolo o semplicemente il rifiuto. Secondo le ricerche e le statistiche in materia, questa fobia nota come ailurofobia è altrettanto comune a quella dei cani chiamata cinofobia.
Nonostante i molti benefici dell’accarezzare i gatti, soprattutto in termini di miglioramento dell’autostima e dell’umore, alcune persone semplicemente non possono osservare o toccare questi animali. Considerando che il mondo delle fobie è ampio e diversificato, questa specifica fobia sembra non avere alcuna apparente razionalità. Di seguito si riporta un’analisi approfondita delle caratteristiche, delle cause e dei trattamenti delle fobie.
L’ailurofobia è un tipo di fobia caratterizzata da una paura estrema, irrazionale e persistente dei gatti di qualsiasi razza. Come per altri tipi di fobie, anche in questo caso manifesta ansia e rifiuta lo stimolo che in particolare genera il timore che in questo caso sia questa specie animale. Qualsiasi esposizione diretta provoca diversi sintomi come nervosismo, palpitazioni, sudorazione e persino un aumento della frequenza cardiaca.
Di conseguenza, questa fobia è descritta dai pazienti stessi come una reazione irrazionale che condiziona il comportamento. Avvertono che non sono in grado di controllare le loro azioni e le loro emozioni durante gli episodi di attacchi di panico. Essi percepiscono un pericolo reale in questi esseri viventi, anche se non è reale od oggettivo, si innescano diversi tipi di reazioni involontarie.
Quali sono le caratteristiche dell’ailurofobia?
Questa patologia è caratterizzata dal fatto di mostrare un comportamento difensivo aggressivo quando si ha un contatto diretto con un gatto. Le persone colpite si sentiranno minacciate e percepiranno in questi animali un pericolo costante. Pertanto, non è possibile farli sentire a proprio agio in loro presenza ed eviteranno persino i gatti domestici.
Per essere considerata fobia, nel comportamento del paziente devono essere osservate reazioni irrazionali e impulsive. Questi stessi individui si manifestano a sentire pensieri invadenti e voi che causano loro disagio, di forma persistente, di forma controllabile si crede che a un certo momento saranno attaccati per i quali dovranno essere preparati.
Ogni persona reagisce in modo diverso, ma tuttavia si possono osservare alcuni sintomi comuni. La risposta di lotta o di fuga sono alcune delle più comuni, queste corrispondono alla percezione della minaccia che rappresenta il gatto in quanto tale. Alcuni altri preferiranno evitare di stare in luoghi dove i gatti sono noti per la loro presenza, e potrebbero anche evitare di guardare le fotografie o qualsiasi oggetto che li riguardi.
Gli attacchi di panico sono tipici di questa condizione. A livello fisiologico, si osservano cambiamenti come aumento della sudorazione, tremori, mal di stomaco o mal di testa, così come altri tipi di sintomi simili. Di conseguenza, il paziente sente che il suo sistema non funziona come di solito.
Quali sono le cause?
Le cause dello sviluppo di questa condizione sono molteplici perché finora non è stato possibile individuare un singolo punto di origine. Di conseguenza, gli studi sull’argomento concludono che forse nella maggior parte dei casi la risposta si trova in un evento traumatico del passato.
Ciò significa che si tratta di una condizione che si sviluppa dall’infanzia o dalla prima età adulta. In questo caso si può prendere qualsiasi tipo di esempio, se una persona è stata morsa o attaccata in qualche modo da un gatto; questo porta a temere che lo stesso evento possa ripetersi in futuro.
Mentre questi animali possono essere imprevedibili in certe situazioni, è vero che alcuni di loro possono essere aggressivi o più gentili. Sarà compito della persona imparare a interagire con questi animali in modo sicuro, garantendo la propria sicurezza personale.
Un’altra teoria afferma che il condizionamento classico descritto da Ivan Pavlov può essere una risposta più vicina alle cause. Si caratterizza per l’apprendimento d’informazioni e stimoli a cui sono associati particolari risposte. Ciò significa che con questo apprendimento le persone conservano nella loro memoria che dovranno comportarsi in modo evasivo e difensivo con questi animali.
È anche importante menzionare le influenze provenienti dalla società come fatti culturali specifici. Lo sviluppo di alcune fobie ha la sua origine in false credenze che sono associate ai gatti come nel caso della stregoneria e della magia nera. Molteplici leggende di Halloween sono state scritte dove i protagonisti sono i gatti, a questi si aggiunge un simbolismo superstizioso che può essere anche quello che provoca la paura.
Infine, è necessario menzionare l’origine genetica che per alcuni favorisce lo sviluppo di alcuni tipi di disturbi psicologici. Questo fattore è determinante in alcune persone che diventano più inclini a subire questo tipo di paure. Diventa evidente quando si osservano alcuni tratti della personalità che sono un chiaro indicatore dell’ansia che si prova.
Qual è il vostro trattamento?
Considerando che la maggior parte degli specialisti identifica in questa fobia origini provenienti dal condizionamento classico, la terapia per eccellenza applicata per questi casi è la terapia cognitivo-comportamentale. Finora è quella che offre i migliori e migliori risultati per i pazienti.
La terapia con mitigazione comportamentale consiste nell’applicazione di diversi tipi di risorse e tecniche che si concentrano sulla modificazione del pensiero e del comportamento. A tal fine, è necessario identificare quelli che dimostrano l’incapacità di adattamento del paziente. Il terapeuta aiuterà innanzitutto a comprendere lo sviluppo e l’evoluzione della fobia attraverso una precedente valutazione psicologica.
Questi trattamenti incoraggiano il paziente a sostituire i pensieri negativi e irrazionali con pensieri più positivi. L’idea è che abbiano una concezione più realistica dei gatti e che il loro comportamento sia più adatto a determinate situazioni. Le sessioni di terapia contribuiranno a sciogliere la tensione e lo stress attraverso tecniche di rilassamento.
Si raccomanda inoltre di praticare gradualmente regolari mostre dirette con gatti vivi. Anche in alcuni casi si possono utilizzare fotografie o video, in modo che il paziente possa sentirsi più sicuro in questo ambiente. Alla fine imparerete a controllare la vostra ansia in presenza di questi animali.
Conosciuta anche come desensibilizzazione sistematica, è una tecnica ampiamente utilizzata perché favorisce l’apprendimento di abilità di coping che sono più inutili in queste situazioni.
